ココナッツフィッシュ 時期 C起源説 C検証済

ナウルの人が作るココナッツフィッシュは、生のマグロを中心とした魚をココナッツミルクで和えた、火を通さない料理である。舞台は中部太平洋の小さな環礁の国ナウル。家庭の台所で手早く作られる。

主役の魚とココナッツは、この島の暮らしに古くから根づいた食材である。外の世界と行き来する前のナウルの食は、海の魚、ココナッツからつくる品々、タロなどの根菜、パンダナスの実、天日で干した魚を中心にしていた。ココナッツはナウルの言葉でiniと呼ばれ、その実から搾った乳のようなミルクが和え衣になる。特別な設備も専門の料理人もいらず、獲れた魚をさばいてココナッツの乳で和えれば一皿になる。考案した人や生まれた年を伝える記録は見つかっておらず、ナウルでいつから食べられてきたのかも、まだわかっていない。

似た料理は、ナウルの外にも広く見られる。生の魚をココナッツミルクで和える食べ方は、トンガのオタ・イカ、フィジーのココダ、タヒチのポワソン・クリュ、サモアのオカと、太平洋の島々に連なっている。ナウルのココナッツフィッシュも、その仲間の一つと考えられている。柑橘で酸を効かせる手つきや、玉ねぎ・トマト・唐辛子を加えてご飯と食べるかたちは、島の外との行き来が始まってから加わったものだ。

検索でナウルの国民料理をたどると、たいてい別の一皿に行き着く。白身魚に小麦粉と卵、削ったココナッツの衣をつけて油で揚げた、こんがりとした「ココナッツ・クラステッド・フィッシュ」である。世界各国の料理を紹介するレシピサイトや国民料理の一覧が、これをナウルを代表する伝統料理として載せてきた。このレシピをウェブ上でさかのぼれるのは、2017年7月までである。

だが、この揚げ物が使う小麦粉も卵も揚げ油も、そして揚げるという手順そのものも、島の外から後に入ってきたものだ。ナウル人のエルミナ・クアディナが2021年にあるブログの書き手へ示した作り方は、マグロの角切りをココナッツミルクで和え、玉ねぎ・トマト・唐辛子・塩・酢かライムを加えてご飯と食べるもので、衣も火も使わない。彼女自身はこの料理を、酒のつまみのようなものと語っている。揚げ衣の形を国民料理とする話はレシピサイトのほかに拠りどころが無く、ナウル政府や公的機関がこれを国民料理と定めた文書も見つかっていない。

一方で、和え物のほうのナウルでの来歴も、まだ薄い。生の魚をココナッツミルクで和える食べ方は近隣の島々に広く見られ、ナウルの和え物もその一つと考えられるが、ナウルでいつからあったかを示す記録は見つかっていない。英語版ウィキペディアがこれをナウルの伝統料理と記したのも、2021年6月、クアディナの作り方を載せたブログを典拠に一文が書き加えられてからのことだ。近年のレシピサイトが広めた揚げ物と、ナウルの人が語る生魚の和え物——同じ名で呼ばれる二つの像は、いまも並んで流通している。国民料理として世に出回る姿と、ナウルの人が台所で作る姿は、必ずしも同じではない。