パイナップル 素材 時期 C検証済

パイナップル（Ananas comosus）は南アメリカの果実である。どこで栽培されはじめたかについては、二つの見方がある。新しい研究は、栽培化の中心をおそらくギアナ（南アメリカ北東部）とみて、アマゾン西部をもう一つの中心と考える。二十世紀の初めに唱えられた古い説は、パイナップルの仲間（パイナップル属）が生まれた土地をパラナ川とパラグアイ川の水系——いまのブラジル南部からパラグアイにかけての一帯——に置き、そこを出たグアラニーの人々が栽培を熱帯アメリカへ広げたとする。栽培の歴史は長く、6000年以上前にはすでに栽培化されていたとみられる。南アメリカで見つかった植物の遺物には、3500年前のものがある。

選抜の要点は、種をなくすことだった。野生のアナナスの実には硬い種が詰まっている。種の入らない実をつける株を選び、株元から出る吸芽や実の上の冠芽を挿して殖やせば、その性質はそのまま次の代へ受け継がれる。人の手で株を分け続けることによって、種のない甘い実が畑の常のものになった。

熱帯アメリカへ

食べるのに手間はいらない。熟した実を切るだけで口に入るので、栽培の届いた土地では、そのまま果物として受け入れられた。パイナップルはアマゾンやペルーの海沿いで3000年以上前から栽培され、2500年以上前にはメソアメリカにも達している。スペイン人が到着するよりはるか前のことで、のちのマヤやアステカでもこの果実が育てられていた。15世紀の終わりには、熱帯アメリカのきわめて広い範囲にパイナップルが分布している。

南アメリカで選び出された種のない果実は、ヨーロッパ人が新大陸に着くよりも前に、大陸の熱帯をほぼ覆っていたのである。