味噌汁 時期 B起源説 B検証済

味噌汁は、大豆と麹を発酵させた味噌をだしで溶き、椀に仕立てる日本の汁物である。味噌そのものは古く、奈良から平安のころにはすでに文献に現れる、粒の残る保存食であり調味料だった。だが、それを湯に溶いて日々すする汁物のかたちは、味噌より数百年おくれて整う。

その転機になったのが、鎌倉時代に中国から渡ってきたすり鉢である。粒の残る味噌は、そのままでは湯にきれいに溶けない。すり鉢で味噌をすり潰してなめらかにする「摺り味噌」の技が広まって初めて、味噌を溶いた汁物が日々の食べ物になった。大豆も麹もだしの素材も、もとから日本の台所にある在来のもので、この汁物は自前の素材でまかなえた。武士の質素倹約を旨とする一汁一菜の食様式のなかで味噌汁は広まり、室町時代には各家で味噌を仕込む自家醸造の普及とともに、庶民の食卓に定着していった。

味噌汁は、味噌と同じくらい古くからあった、と思われがちである。たしかに味噌は古い。奈良から平安の記録にすでに顔を出す。だが、味噌があることと、それを湯に溶いた汁物があることは、別のことである。

粒の残る古い味噌を、椀いっぱいの汁物に変えたのは、鎌倉時代に中国から伝わったすり鉢だった。この道具が広まるまで、味噌はもっぱら舐めたり和えたりする保存食・調味料であって、日々すする汁物ではなかった。味噌汁というかたちは、味噌そのものよりずっと新しい。すり鉢が渡ってきた鎌倉期より前に、いまの味噌汁はさかのぼらない。