ムシカキ 時期 B起源説 C検証済

ムシカキは、牛肉やヤギ肉をクミンや生姜などの香辛料でマリネし、串に刺して炭火で焼いた、東アフリカ・スワヒリ海岸の街頭や市場でおなじみの軽食である。

肉そのものは東アフリカに古くからある在来の食材だ。一方、肉を漬け込む香辛料は海の向こうからやってきた。クミンや生姜は、インド洋を渡ってアラブやインドからスワヒリ海岸へと運ばれた品である。

その香辛料の流れがスワヒリ海岸で確立したのは、一千年紀の後半、七世紀から十世紀ごろのことだった。インド洋の交易網に東アフリカ沿岸が組み込まれ、丁子やクミン、生姜が海を越えて届くようになる。炭火で肉を焼くという素朴な調理に、こうして届いた香辛料のマリネが重なって、スワヒリ海岸の炭火串焼きは今日に通じる味わいを持つようになった。

ムシカキという名の由来には、二つの説がある。アラビア語の『串』からの借用とみる説と、スワヒリ語で『掴む・刺す』を意味する語幹シカに由来するとみる説である。

この語が辞書に現れる、現存する最も古い記録の一つは、一八八二年のクラプフ『スワヒリ語辞典』の見出し語ムシャキキで、『串、焼き串。焙るために小さな棒に刺した肉』と語義が記されている。クラプフが材料を集めたのは一八四〇〜五〇年代なので、語そのものはさらに古い。ただしクラプフは語義を記すだけで、どこから来た語かには触れていない。同じ見出し語にアラビア語由来の印を添えているのは、一九〇三年のマダン『スワヒリ英語辞典』である。アラビア語からの借用とみる説の辞書上の手がかりは、このマダンの印一つにとどまる。もう一方のシカ語幹説は、クラプフとマダンのどちらの辞書にも記載がない。どちらの説も決め手を欠き、名の由来は定まっていない。

料理そのものが形をとった年は、断定できない。手がかりになるのは、料理を支えた香辛料交易の側の上限である。一四九八年、ヴァスコ・ダ・ガマの航海記は、モンバサやマリンディといった東アフリカ海岸に丁子・クミン・生姜・ナツメグ・胡椒が豊富にあったと記している。遅くともこの時点で、香辛料の交易は確立していた。

さらに、十八世紀末以降にオマーンのスルタンがザンジバルを支配すると、アラブの香辛料とスワヒリ在来の炭火串焼きが融合し、現在の姿に近づいたとする見方もある。ただしこれは近世の様式化を語る文脈であって、串焼きや香辛料交易そのものはもっと古くさかのぼる。成立の年を一つに絞りきれないまま、二つの海の文化が出会った軽食として、ムシカキは今日も炭火の上で焼かれている。