マッサマンカレー 時期 B起源説 B検証済

マッサマンカレーは、カルダモン・シナモン・クローブ・クミン・メースといった乾いた香辛料が濃く香る、まろやかな煮込みカレーである。同じタイのカレーでも、生の香草を主体とするグリーンカレーやレッドカレーとはまったく別の顔つきをしていて、どこか西アジアや南アジアの料理に通じる甘くあたたかい香りが立つ。この香りの来歴は、17世紀のアユタヤ王朝の宮廷に求められることが多い。

当時のアユタヤは、東西の海をつなぐ交易の要にあった。ムスリム商人やペルシャ系の使節、外国の使いが行き交う国際的な港市であり、その宮廷には遠くから運ばれた品々が集まっていた。カルダモンやシナモン、クローブ、クミン、メースといった乾いた香辛料は、ムスリム・ペルシャ・南アジアの商人の海上交易にのって、17世紀までにこの地へ流れ込んでいる。一方、辛味の核となる唐辛子は、それより一足早く、16世紀半ばにポルトガル人の手を経てタイへ持ち込まれていた。

この料理を形づくったのは、香辛料を炒って擂り潰してペーストにし、ココナッツミルクでゆっくり煮込むという、タイのカレーづくりの技である。海を渡ってきた乾いた香辛料は、宮廷の料理人たちの手でこの在来の技法のなかへ取り込まれていったと考えられている。西アジア風の香辛料づかいと、タイのカレーペースト＋ココナッツミルク煮込みが一つの鍋のなかで結び合わさったところに、マッサマンの独特の味わいがある。なお、いまのマッサマンによく入る落花生やジャガイモは新大陸由来の食材で、これらは後の時代に加わった要素である。

マッサマンの出自は、その名前そのものが語っている。19世紀半ばの英語文献では、この料理は Mussulman curry、つまり「ムスリムのカレー」と記されていた。名前の由来をたどると、宮廷にムスリム・ペルシャ系の商人がもたらした香辛料という背景が浮かび上がってくる。

料理そのものが記録に姿を見せるのは、19世紀に入る前後のことである。記録としてさかのぼれる最も古いものは、1800年頃、のちのラーマ2世がまだ王子イッサラスントーンだった時代に詠んだ宮廷詩『กาพย์เห่ชมเครื่องคาวหวาน（料理を讃える舟歌）』で、その冒頭は「แกงไก่มัศหมั่น」、つまり鶏のマッサマンを歌い出し、香りが立ち、味は熱く強いと讃える。綴りはいまの มัสมั่น ではなく、古い มัศหมั่น である。同じ詩は、異国風に炊いた飯にカルダモンを入れる料理も並べており、乾いた香辛料を使うムスリム・ペルシャ系の料理が、この頃にはシャムの宮廷の食卓に定着していたことがうかがえる。レシピのかたちで文字に起こされた最初のものは、マッサマンの来歴を追った雑誌記事によれば、1889年の『แม่ครัวหัวป่าก์』に ท่านผู้หญิงเปลี่ยน ภาสกรวงศ์（Lady Plean Passakornrawong）が記した「鶏のマッサマン・橙の汁仕立て」である。

一方、その成立を一人の人物の手柄として語る話には注意がいる。マッサマンをタイに伝えた人物として、アユタヤに仕えたペルシャ商人シェイク・アフマド・クーミー（後のバンナーク家の祖）の名が挙げられることがある。しかし、この個人への帰属は伝承の域を出るものではなく、彼一人が一皿を生み出したと確かめられているわけではない。魅力的な起源伝説ではあるが、確かな史料に支えられた事実とは区別しておきたい。

個人の逸話とは別に、より大きな筋書き――17世紀アユタヤの国際的な宮廷で、ムスリム・ペルシャ系の交易がもたらした乾いた香辛料とタイ在来のカレーが融合して成立したという見方――は、食文化史の側で定説として受け入れられている。タイ料理を長く研究したデイヴィッド・トンプソンやハヌマン・アスプラー、タイの著述家 Santi Sawetwimon らが、この宮廷由来説を支持している。ただし、記録が押さえているのは名と料理の存在であって、成立の場と年ではない。17世紀という年代は、当時の宮廷にペルシャ系のムスリムが集っていたという状況と料理名の語源から推し量られたもので、同時代の記録にじかに書き留められているわけではない。宮廷詩も料理書も19世紀の記録で、遅くともその頃にはこの料理があったことを示すにとどまる。南部のトランやハートヤイからマレー半島にかけて、マレー系・インド系ムスリムの料理として土地に根づいた道筋を重く見る見方もあるが、宮廷を経たとする説と相いれないものではなく、ムスリムの料理に由来するという核は両者に共通している。純粋にタイ土着の料理と思われがちなマッサマンは、名にも香りにも、海を越えた交易の跡をとどめた一皿である。