マルタバ 時期 B起源説 B検証済

マルタバという名前は、アラビア語で「折り畳んだ」を意味するmuṭbaqに由来する。薄く延ばした生地に具を包んで折り畳み、鉄板で焼くという調理法自体は、遠くアラビア半島にまでさかのぼる。13世紀のバグダードで著された料理書Kitab al-Tabikh（al-Baghdadi、1226年）には、二枚の生地で具を挟んで包むmuṭbaqという料理がすでに記されている。折り畳んで焼くという発想は、インドネシアに渡ってくるよりはるか以前から中東で形になっていた。

この技法がインドネシアの沿岸へ渡ったのは19世紀のことだ。イエメンに暮らしていたインド系コミュニティを経由し、タミル系のムスリム商人やハドラミー系アラブ商人たちが交易船に乗せて、ペナンやジャカルタ（当時のバタヴィア）といった港町に持ち込んだ。彼らの多くは船員や港湾労働者で、マルタバは手に持って歩きながら食べられる携行食として、まず港の労働者たちのあいだに広まった。

生地の主材料である小麦粉はインドネシアの土地にはもともとなかった作物だが、18世紀初頭からのオランダ植民地期の交易を通じてすでに持ち込まれており、19世紀の港町では輸入小麦粉が市場に出回っていた。一方、具に使われる鴨卵やねぎ、ひき肉は昔から土地にあった食材だった。折り畳んで焼くという商人たちの技法が、こうして手に入る材料と結びつき、港町の屋台料理として定着していった。

港町の商人文化のなかで広まったマルタバが、卵をたっぷり包んだ今よく知られる形（martabak telur）に落ち着いた経緯については、地元でよく語られる話がある。1930年代、中部ジャワのテガル県レバクシウ出身の商人アフマド・ビン・アブドゥル・カリムが、スマランで交易をするうちに南インド（マラバル）出身の料理人アブドゥラー・ビン・ハサン・アル・マリバリと知り合った。1935年、アブドゥラーはアフマドの妹マスニと結婚し、以来この地に落ち着く。もともとのマルタバは肉を多く使う料理だったが、野菜を好むジャワの人々の口に合わせてアブドゥラーが具の配合を変え、それが親族の交易網を通じてインドネシア各地へ広まった、と伝えられている。

この逸話は地元メディアで繰り返し取り上げられ、今も広く知られているが、当時の出来事を支える同時代の記録は見当たらない。とはいえ、アラビア半島から商人の手を経て東南アジアへ渡ったという大きな流れそのものと矛盾するわけではなく、その流れのなかで一つの家族が現在の形をどう仕立て直したかを伝える、地域に根づいた話として読むのが妥当だろう。