米豆コシャリ古層（パスタ・トマト以前） 時期 C起源説 C検証済

コシャリの原型は、米とレンズ豆を炊き合わせただけの簡素な一皿である。現代のコシャリを特徴づけるマカロニやトマトソースは、まだここにない。この米豆の古層こそ、外来の食材が加わる前のエジプトの食卓の姿だった。

主役のレンズ豆は、肥沃な三日月地帯からエジプトにかけて前8000年頃から育てられてきた、土地に深く根づいた古い作物である。もう一方の米は、イスラム期に入った10世紀頃までにレバントとエジプトへ広がり、日々の食材として定着した。米とレンズ豆を一緒に炊くムジャッダラ系の料理は、こうして揃った素材から生まれ、中世イスラム圏で貧しい人々の常食として広く食べられた。バグダードの料理書『キターブ・アル＝タビーフ』(1226年)には、その現存最古のレシピが書き留められている。

この古層が現代まで別個に生き延びていたことは、19世紀半ばの記録が物語る。探検家リチャード・バートンが1853年にスエズで書きとめた冬の朝食は、レンズ豆と米にバターと玉ねぎを合わせたもので、パスタもトマトも見当たらない。マカロニやトマトが流れ込んで現行のコシャリへ姿を変えていく以前の、米豆だけの一皿がそこにあった。

コシャリには、古代エジプトのファラオの時代にまで起源を引き上げる物語がついて回る。神々への供物「コシール」がそのまま今のコシャリになったのだ、というのである。この話は古代の証人として歴史家マネトの名を持ち出す。だが現存するマネトの著作のどこを探しても、「コシール」への言及は見当たらない。出所のない、後から作られた古代の物語である。

史料がたどり着く先は、はるかに新しい。米とレンズ豆の基層がバグダードの料理書に現れるのは1226年、中世イスラム期のことだった。現代のコシャリを特徴づけるマカロニとトマトがエジプトへ流れ込むのは19世紀で、英語圏で初めてコシャリの名が記されたバートンの1853年スエズの朝食には、まだそのどちらも入っていない。古代エジプト起源説を実証されない近代の混成料理として退ける食物史の報道も、この見立てに重なる。レンズ豆を食べる習慣そのものの古さは誰も否定しないが、今のコシャリを一足跳びにファラオの供物へ結びつける主張は、史料に支えられない。

もっとも、この米豆の基層がどこから来たのかは、なお決着していない。一方は、中世イスラム圏のムジャッダラ系の米豆料理に連なるエジプト在来の発展とみる。他方、社会学者サミ・ズバイダは、料理名コシャリがインドのキチュリに由来すると指摘し、メッカ巡礼に向かうインド人巡礼者や英軍に随行したインド兵がスエズを経由して伝えたと論じる。中世イスラム圏にすでにムジャッダラ系があった以上「エジプトに米豆料理が皆無で外から持ち込まれた」とは言い切れず、二つの見方は今も並んで立っている。